这是一个怪物的故事，一个巫师的学徒，一个可爱的小东西，它不断长大，直到失控并背叛了它的创造者。
这是一个鲜为人知的组织 OCLC（the Online Computer Library Center）的故事，该组织（没开玩笑）正在试图窃取您的图书馆，和我们的，所有的图书馆，为他们赚钱。
OCLC 于 1967 年由俄亥俄州图书馆员先驱 Fred Kilgour 创立，他最初的想法很简单：
与其让全国每一个图书馆都孤立地编目一本书 —— 一次次费力地以正确的格式输入书名、作者和主题 —— 为什么不是只需要人们输入一次编目信息，将其上传到中央计算机，然后让其他人可以从中得到副本呢？
这个项目被取名为 WorldCat，即 World Catalog，并且取得了巨大的成功。如今，它拥有大约 5000 万条书目记录（译者注：目前已经拥有超过2.7 亿条书目记录）。
但拥有并运营它的组织 OCLC 却是另一回事。它一开始规模很小——在俄亥俄州有一个小办公室，通过缴纳一系列会员费来分摊运行服务器的成本。
后来 OCLC 的控制权从图书馆员和学者转移到了商界人士（其高级管理人员来自德勤咨询公司）。
他们意识到了自己的垄断地位，于是随着运行服务器的成本下降，他们的价格却逐渐上涨。
他们会向您收取第一次费用，以便将您的记录添加到 WorldCat 中。
然后再次向您收取费用，这样你才可以读取。
接下来第三次向您收取一系列额外费用和服务。
而且这些全都价格不菲。
我有一个朋友， 他经营着一家约有 5000 名持卡人的小型公共图书馆，他被要求支付 5400 美元来贡献他的书目记录，700 美元来获取书目记录，再加上一系列的 “用户支持” 和 “新会员实施” 费用 —— 所有这些都远远超过他能负担得起的范围。
他们利用由此产生的现金流来资助对商业公司的大规模收购，并扩展到其他领域。
他们在俄亥俄州的小型办公室已发展成为一个巨大的行政大楼。
他们利用自己的权力和影响力让其他图书馆供应商破产，这样他们就可以自己销售相同的产品。
而且，自始至终，他们变得越来越封闭，甚至神秘。
由于不想放弃这棵摇钱树，OCLC 对于将图书馆的书目记录放到互联网上非常抗拒，一再拖延。
直到几年前，他们才终于建立了 WorldCat 的网站，即便如此，他们仍试图对其严加保密：
- 只有谷歌和雅虎被允许查看少数几个页面，甚至它们也只能访问一亿一千万个页面中的两个，而且即使这些页面也是在严格的许可协议下提供的。
在人们越来越多地转向谷歌而不是图书馆进行研究的时代，这太疯狂了 —— 它甚至不给图书馆的图书任何机会，让这些图书出现在搜索引擎的世界中，从而注定图书馆会进一步边缘化。
这一切都很糟糕，但还可以忍受。
至少人们可以构建 OCLC 的替代方案。
这也正是我和其他人一直在做的事情 ——Open Library 提供了超过 2000 万份书目记录的自由数据，任何人都可以完全免费自由地浏览、下载、贡献和重复使用。
当然，OCLC 并不热衷于此。
他们从一开始就试图扼杀它 —— 通过诉讼威胁其资助者，在媒体上侮辱它，并向自己的成员图书馆们施加压力，强迫其拒绝合作。 （请再次注意这种异化的关系：这个图书馆为帮助自己而创建的组织，现在变得如此强大，以至于它可以强迫图书馆们助纣为虐。）
但最近，它又已经向前迈出了一步。
它不满足于控制世界上最大的图书信息来源，还想接管所有较小的信息来源。
它现在要求每个使用 WorldCat 的图书馆， 都将其所有的书目记录的控制权交给 OCLC。
书面要求图书馆在其每条书目记录上都附加上 OCLC 的使用条款提示。
它想霸占每一个图书馆。
而且不仅仅是 Open Library 面临风险 ——Library Thing、Zotero，甚至正在开发的一些新的维基百科功能都受到威胁。
基本上任何使用书籍信息的东西，都将成为这场前所未有的垄断的受害者。
这么想下去真是恐怖。
幸运的是， 新规定尚未生效，现在阻止还为时不晚。 但是，我们需要你们的帮助。 请传播有关这场灾难的信息，并分享这篇博文。 请签署我们的请愿书，要求他们停止。
另外，如果您是图书管理员或在图书馆工作，您还可以做更多的事情。
首先，您现在可以在新政策生效之前共享您的图书馆书目。其次，您可以将向 OCLC 贡献过的书目授予独有的 licence，并坚持要求它们出现的整个书目数据必须在开放条款下可用。第三，您可以利用您的 OCLC 会员身份向该组织施压，要求其倾听图书馆的意见，而不是向他们发号施令。
如果您有兴趣提供帮助，请给我发送电子邮件 ([email protected])。只要我们齐心协力，就能阻止这件事。
译后记：#
本文最初发表于Aaron Swartz的个人博客 http://www.aaronsw.com ， 后来被删除。现存档于 https://web.archive.org/web/20090208104305/http://oregonstate.edu/~reeset/blog/archives/574
在各方的努力下， OCLC 已于 2009 年放弃推行他们的新条款。
后续发展和具体的时间线 ，可以参考 https://wiki.code4lib.org/OCLC_Policy_Change 。
Aaron 的 Open Library 虽然促使 OCLC 更加开放， 但目前开放出来的条目仍然不足它拥有的 10%。